Жизнь на Земле зародилась примерно 3,5 млрд. лет назад, когда появились одноклеточные бактерии. Именно, благодаря им, атмосфера планеты и насытилась свободным кислородом. Образовался озоновый слой, который вместе с магнитным полем стал надёжно защищать поверхность Земли от солнечной радиации.
Многоклеточные организмы или первые древние животные возникли 540 млн. лет назад. Вначале они были очень примитивными и обитали в океанах. В результате естественного отбора живая материя эволюционировала, и появились моллюски, червяки, кишечнополостные. Во времена палеозоя (540-252 млн. лет назад) главными представителями животного мира стали трилобиты. Похожи они были на ракообразных. Их тела защищал панцирь. На верхней стороне головы находились глаза, а на нижней стороне располагалось ротовое отверстие.
Наряду с трилобитами обитали брюхоногие, плеченогие и головоногие моллюски. В лагунах развивались паукообразные членистоногие. Появились ракоскорпионы — птериготусы и эвриптерусы. Длина птериготуса доходила до 2 метров. Эвриптерус дорастал до 30 см. Самым крупным представителем фауны был ракоскорпион стилонурус. Его длина доходила до 3 метров.
Более 50 млн. лет в мире царствовали насекомые. Древесные скорпионы, пауки, тысяченожки, крупные тараканы. Некоторые из этих насекомых достигали значительных размеров. К примеру, размах крыльев стрекозы меганевры достигал 75 см.
Позвоночные животные возникли 485 млн. лет назад. Это были бесчелюстные рыбообразные существа с длинным рылом. Затем появились кистепёрые рыбы. У них, наряду с жабрами, образовались зачаточные лёгкие из выроста кишечника. Длина этих рыб доходила до 35 см. Появились антиархи. Это панцирные рыбы с хорошо развитыми челюстями. Древнейшими костными рыбами считаются акантоды. Обитали они в пресной воде, а их длина доходила до 10-20 см.
350 млн. лет назад появились первые акулы. Скелет у них был хрящевый. По бокам головы располагалось по 5 жаберных щелей. Спинной плавник был длинный. Он тянулся от основания черепа до хвоста. Прямо на голове находился длинный острый шип. Пасть украшали острые зубы. Каждый из них имел не один острый конец, а два.
На сушу обитатели морей стали выходить в карбоновый период (359-299 млн. лет назад). Это стало переломным моментом в эволюции. Конечности постепенно пришли на смену плавникам. Первая амфибия носит название ихтиостег. Это было неуклюжее земноводное, достигавшее в длину 1 метр. Оно имело рыбообразное тело со слаборазвитым хвостовым плавником и пятипалыми конечностями.
В болотистых лесах появились панцирноголовые земноводные. Постепенно они заполонили всю Землю. Внешне эти древние животные напоминали тритонов, змей и крокодилов. Голова имела треугольную форму, челюсти были усыпаны зубами. Средой обитания являлось болотистое мелководье. Здесь прямо в воду откладывались яйца. Из них вылуплялись личинки с наружными жабрами.
На рубеже карбонового и пермского периодов на планете обитал эдафозавр. Представлял он собой звероящера, а питался растительной пищей. У него была небольшая голова, неповоротливое туловище и мощный хвост. Конечности были расставлены широко, как у амфибий. На челюстях и нёбе росли мелкие зубы. На спине имелась большая кожаная складка. Её поддерживали спинные отростки позвонков. Складка была пронизана кровеносными сосудами. Длина тела звероящера достигала 3 метров. Относился он к отряду пеликозавров.
Интерес представляет также лягушкоящер сеймурия. В длину он достигал 60 см, а питался мелкими животными. Представлял он собой среднее между рептилией и амфибией. Относился к группе антракозавров. К этой же группе относился диадеката. Его длина достигала 3 метров, а питался он растительной пищей и вёл наземный образ жизни.
Наиболее древними пресмыкающимися являлись пеликозавры. К ним относились варанозавр и диметродон. Длина тела варанозавра достигала 1 метра, а диметродон дорастал почти до 2-х метров. У него на спине находился кожаный «парус». Жёсткость придавали ему спинные отростки позвоночника.
Ранние пресмыкающиеся вымерли примерно 270 млн. лет назад. Им на смену пришли терапсиды — звероподобные позвоночные. Эти древние животные подразделялись на 2 группы: хищных терадонтов и питающихся растительностью аномодонтов. К аномодонтам относились дейноцефалы. Размеры у них были большими. К примеру, дейноцефал мосхопс достигал в длину 12 метров. Он имел мощную и толстую черепную коробку, а туловище держалось на широко расставленных конечностях. На темени располагался теменной глаз.
Растительной пищей питался парейазавр. Его размеры соответствовали размерам современного быка. Голова была маленькой, хвост коротким. Тело покрывали костные бляшки. Конечности были расставлены широко. Хищным звероящером являлся завроктон. Он имел мощные клыки и когти.
В конце пермского периода жили текодонты. Передвигались они на задних лапах, опираясь на сильный и длинный хвост. В высоту ящеры достигали 1,2 метра.
В начале мезозойской эры начали исчезать панцирные земноводные. Им на смену пришли бесхвостые амфибии — предки современных лягушек. В это же время появились и первые хвостатые земноводные — предки современных тритонов и саламандр. Самым крупным земноводным за всю историю животного мира считается мастодонозавр. Длина его тела доходила до 3 метров. Жил он большую часть времени в воде и кормился рыбой.
199,6 млн. лет назад на рубеже триасового и юрского периодов произошло массовое вымирание древних животных. Выжили лишь новые группы пресмыкающихся. Самую значительную из них составили динозавры. Они занимали доминирующее положение в течение юрского и мелового периодов. Это были настоящие чудовища. Длина некоторых из них доходила до 25-30 метров, а вес составлял десятки тонн. Эпоха динозавров закончилась 65 млн. лет назад, и им на смену пришли предки тех животных, которые населяют Землю в наше время.
Вернуться в статью: Северный Ледовитый океан
♦ ♦ ♦
Last Updated on 6 октября, 2022 by admin
